Sport & Depression – Auswirkungen, Effekte und Therapieformen

Depressionen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen in Deutschland. Statistisch erleidet jeder fünfte Mensch im Laufe seines Lebens zumindest einmal eine depressive Episode mit Krankheitswert.

Menschen mit einer Depression leiden unter innerer Leere, starker Antriebslosigkeit, negativen Gedanken und Emotionen. Es findet ein Rückzug aus sozialen Kontakten statt, das Interesse an Aktivitäten und Hobbys geht verloren. So nehmen auch sportliche Betätigungen mit der Entwicklung einer Depression zusehends ab – das Fahrrad bleibt im Keller, die Laufschuhe im Regal und der Besuch des Fitnessstudios wird zu einem nicht zu überwindenden Kraftaufwand.

Doch genau das, was in der Depression so schwerfällt – die Überwindung sportliche Aktivitäten aufzunehmen – kann dabei helfen, die Krankheit besser in den Griff zu bekommen. In den letzten Jahren nimmt Sport und Bewegung einen stetig wachsenden Stellenwert in der Depressionsbehandlung und –prävention ein.

Warum ist Sport bei der Depressionsbehandlung so wichtig?

Bei einer sozialen Phobie entwickeln die Betroffenen in sozialen Situationen starke Ängste, oder vermeiden diese Situationen. Diese Ängste beruhen auf der Sorge, von anderen beobachtet, bewertet oder kritisiert zu werden. Betroffene möchten nicht unangenehm auffallen. Die soziale Phobie zeigt sich häufig im Berufsalltag, da die Patient*innen selten neue Chancen zum Aufstieg oder zum Wechsel des Unternehmens nutzen. Sie fürchten das neue Umfeld und neue Kollegen. Sie halten sich häufig unauffällig im Hintergrund und schöpfen so ihr volles Potenzial nicht aus.
Ebenso kann das Privatleben durch eine soziale Phobie stark beeinträchtigt sein, z.B. weil zwischenmenschliche Situationen zunehmend vermieden werden. Bei manchen Betroffenen kommt es schlimmstenfalls zu einer Arbeitsunfähigkeit oder einer aktiven, umfassenden Isolation.

Wer regelmäßig Sport treibt, kann das Risiko, eine Depression zu entwickeln deutlich verringern. Der präventive Nutzen von Sport wurde in zahlreichen wissenschaftlichen Studien nachgewiesen. Bei diesen Untersuchungen wurde deutlich, dass es bereits bei geringfügiger körperlicher Betätigung einen positiven Effekt gibt. Es muss kein Leistungssport sein, viel wichtiger ist die Regelmäßigkeit der Einheiten. Schon ab einer Stunde Sport pro Woche kann das Depressionsrisiko deutlich gesenkt werden.

Die positive Auswirkung von Sport geht aber über den präventiven Nutzen hinaus. Denn auch in der akuten Phase einer depressiven Episode kann körperliche Aktivität zu einer Besserung der Symptome führen und damit zur Genesung beitragen. Bei der Depressionsbehandlung im stationären Setting sind deswegen Sport- und Körpertherapien als Ergänzung zu psychotherapeutischen und medikamentösen Verfahren Standard.

Auch wenn es für die Betroffenen zunächst meist ein gewisses Maß an Überwindung kostet, wird regelmäßig von einer Aufhellung der Stimmung, mehr Energie und gesteigerter Unternehmungslust nach dem Sport berichtet. Die Tagesstruktur normalisiert sich, das Körpergefühl bessert sich und Schlafstörungen werden positiv beeinflusst.

Bei regelmäßiger Durchführung können die sportlichen Einheiten dabei helfen, die Antriebslosigkeit, unter der viele Betroffene leiden, zu bekämpfen und damit den Teufelskreis der Depression zu durchbrechen.

Viele Menschen bekommen erst beim Sport den Kopf frei und können negative Gedanken loslassen. Sport bietet also die Möglichkeit der Ablenkung von Grübelschleifen und negativen Denkspiralen. Weiterhin kann unterstützend hilfreich sein, sich beim Sport einer Gruppe anzuschließen und gemeinsam zu trainieren.

Sport und andere körperliche Aktivitäten sorgen dafür, die Schlafqualität maßgeblich zu verbessern. Menschen, die sich regelmäßig sportlich betätigen, haben einen besseren und tieferen Schlaf und können auch schneller und leichter einschlafen, als Menschen die keinen Sport treiben. Wer eine gute Schlafqualität hat, profitiert von positiverer Stimmung, besserer Tagesstruktur und Antrieb.

Joggen ist eine der Sportarten, die dabei helfen kann, die Symptome einer Depression zu lindern, da sie viele positive Auswirkungen auf die Gesundheit und die Psyche hat. Alleine durch das mehrmals wöchentliche Laufen kann eine nachhaltige Veränderung bewirkt werden, da Botenstoffe wie Serotonin und Noradrenalin vermehrt ausgeschüttet werden. Dieser Effekt ist bereits während der Laufeinheit zu beobachten, hat aber auch eine darüber hinaus gehende Wirkung.

Sobald die an Depression erkrankte Person die Antriebsstörung überwinden kann und Sport macht, stärkt sich zudem ihr Selbstwertgefühl, da eine aktive Strategie im Umgang mit der Depression gewählt und umgesetzt wurde.

In vielen wissenschaftlichen Studien konnte belegt werden, dass Yoga eine maßgebliche Verringerung von Stress und Angst mit sich bringt. Gerade in der Behandlung der Depression hat sich Yoga als äußerst wirksam erwiesen. Es gibt viele, zum Teil sehr verschiedene Arten von Yoga, die ihren Schwerpunkt ganz unterschiedlich auf die geistige Konzentration, körperliche Übungen und Positionen oder Atemübungen legen. Allen gemeinsam ist, dass sie eine beruhigende und ausgleichende Wirkung entfalten und die Achtsamkeit fördern.

Erfahren Sie hier mehr zu Yoga als begleitende Therapieform für psychische Erkrankungen.

Auch Radfahren als Ausdauersport hilft, die Symptome einer Depression zu lindern oder das Wiederauftreten zu verhindern. Auch hier gilt, dass die gleichmäßige Bewegung wichtiger ist als Belastungsspitzen. Wie auch beim Joggen werden Neurotransmitter freigesetzt, die eine positive Wirkung auf psychisches wie physisches Empfinden haben. Insbesondere die konstante Dauerbelastung des kardiovaskulären Systems hat sich als hilfreich erwiesen. Bereits nach ca. 30 Minuten Radfahren werden Körpergefühl und Stimmung positiver. Am besten eignet sich Fahrradfahren in der Natur.

Therapeutisches Bogenschießen ist mehr als nur eine Sportart, die dazu beitragen kann, die Symptome einer Depression zu lindern. Bogenschießen bedeutet bewusste Anspannung und Haltung, Ausdauer und Konzentration, aber auch Ausblenden von störenden Faktoren und Fokussierung auf das Wesentliche sowie bewusstes Loslassen.

Menschen, die an einer Depression erkrankt sind, leiden unter störenden negativen Gedanken, innerer Unruhe und haben Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. Beim Bogenschießen erfahren depressive Patienten kontrollierte Anspannung und Loslassen und lernen, die Gegensätze von Anspannung und Entspannung sowie Festhalten und Loslassen besser zu steuern. Es werden zudem intuitive Elemente geschult, wie zum Beispiel den „richtigen Moment“ zu erspüren .

Wesentlich ist außerdem, dass therapeutisches Bogenschießen neben dem therapeutischen Nutzen Spaß macht! Es werden neue Fertigkeiten entdeckt und das Selbstbewusstsein gefördert.

Erfahren Sie hier mehr über therapeutisches Bogenschießen.

Welche Sportart sich am besten eignet und am effektivsten ist, hängt von den individuellen Bedürfnissen und Ressourcen ab. Man sagt jedoch, dass Betroffene über acht Wochen hinweg mindestens dreimal die Woche für 30 Minuten sportlich aktiv sein sollten. Hierbei geht es nicht um Spitzenbelastungen, sondern um kontinuierliches Training, auch mit anfangs sehr kurzen und leichten Trainingseinheiten.

Wichtig ist vor allem in der Anfangsphase, dass die körperliche Belastung nur vorsichtig gesteigert wird, da viele depressive Menschen ein gesundes Gefühl für die Leistungsgrenzen ihres Körpers verloren haben und vor allem bei ersten Erfolgen zu Überforderung neigen und ein erhöhtes Verletzungsrisiko haben. Gerade in Kliniken, die auf die Behandlung von Depression spezialisiert sind, erfolgt deshalb der Aufbau eines individuellen Trainingsprogrammes deshalb unter der Anleitung von Körpertherapeuten, bis ein gutes Körpergefühl und Wissen um die eigene Belastbarkeit und Grenzen aufgebaut ist.

Sport und Bewegung schützen davor, eine Depression zu entwickeln, sie helfen aber auch, aus einer depressiven Episode herauszukommen. Wichtiger als die Intensität und die Dauer der sportlichen Aktivität ist die Regelmäßigkeit der Anwendung. Allgemein gilt: ein wenig Bewegung ist besser als gar keine, womit abgedroschene Alltagsratschläge auch in Bezug auf die Depression ihre fachliche Rechtfertigung bekommen – lieber die Treppen als den Aufzug nehmen, das Auto stehen lassen und stattdessen mit dem Fahrrad fahren.

Jeder Sport der über die alltäglichen Bewegungsmöglichkeiten hinausgeht, ist empfehlenswert – die Wahl der Sportart steht dabei nicht im Vordergrund, solange eine körperliche Anstrengung erforderlich ist. Es sollte lediglich darauf geachtet werden, dass keine zu hohen Ansprüche an sich gestellt werden, denn zu viel Leistungsdruck stellt wiederum einen Belastungsfaktor dar. Auch sollten Menschen, die aus einer Depression heraus wieder beginnen Sport zu machen, langsam einsteigen, da sie häufig kein so gutes Körpergefühl mehr haben und mit einer körperlichen Überforderung auch das Verletzungsrisiko steigt.

Zusammenfassend stellt Sport eine den meisten Menschen recht einfach zugängliche Ressource dar, die in der Vorbeugung und akuten Behandlung von Depressionen große Wirkung erzielt und ganz konkret die Erfordernis von Medikamenten senken kann.

Sport und Körpertherapie sind geeignete komplementäre Therapien, welche Psychotherapie und pharmakologische Ansätze ergänzen und erweitern können. Laufen Sie der Depression davon, wandern und klettern Sie aus dem dunklen Tal heraus und finden Sie beim Sport Partner, die Sie unterstützen!