Ein stabiler Selbstwert ist zunächst ein wichtiges Element der menschlichen Psyche. Wenn die Selbsteinschätzung jedoch unrealistisch hoch ist, mit Selbstzentriertheit, mangelnder Rücksichtnahme auf andere Personen und die Bereitschaft zur kritischen Selbsthinterfragung reduziert ist, entstehen Probleme im Umgang mit anderen Menschen, da Imponiergehabe, Kränkbarkeit und fehlende Empathie den zwischenmenschlichen Kontakt erschweren.
Typischerweise entwerten Menschen mit einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung andere und idealisieren sich selbst. Narzissten können damit im Übrigen auch im Beruf sehr erfolgreich sein, erfahren jedoch Schwierigkeiten im Aufbau von Partnerschaften und Freundschaften.